《说文解字》：“鼻，引气自畀也。”畀，音bì，助也。引气自助，说的是鼻子的功能。人不出气，就意味着死亡。要出气，先得有气可出。气从何来，就是由鼻子引入的。出气叫呼，入气叫吸。呼吸是通过鼻子发生的，但却是由肺驱动的，所以有“鼻者肺之使”之说。

　　鼻子具有很强的实用性，也具有很强的装饰性。但无论如何，鼻孔都是朝下的。如果朝上，下雨的时候，雨水可能直接进入鼻孔；如果朝前，碰在哪里，真有可能碰一鼻子灰。有一个成语叫做鼻孔辽天，意思就是鼻孔朝天。那个样子，其实很不好。

　　南宋一高僧有诗云：“眼空四海恣纵横，鼻孔辽天信脚行。拿得电光为火把，却来日午打三更。”“鼻孔辽天”和“眼空四海”一起，塑造了一个高傲自大、不可一世的形象。唐代一位禅师有一次对弟子说：如果还有什么要问的，就赶快问；如果不问，“向后鼻孔辽天，莫道我瞒你”。“鼻孔辽天”不再是高傲自大、不可一世的样子，而是茫然无知、心无所依的表现。同样是“鼻孔辽天”，但内心是不一样的：前者目空一切，把谁都不放在眼里；后者目光游离，对谁都不敢直视。

　　说鼻子，竟然说到了眼睛。那就再说一个禅宗常用成语“眼横鼻直”：“佛法本无玄妙，只要汝诸人各各知道眼横鼻直便休。”眼睛是横着的，鼻子是竖着的，这是它们的本来面目，正正常常，平平常常。所谓修炼，不是为了神化什么，更不是为了歪曲什么，而是从更高的层次上回归自然、回归常识。

　　苏轼写过一首诗《观潮》：“庐山烟雨浙江潮，未至千般恨不消。到得还来别无事，庐山烟雨浙江潮。”因为首句和末句一模一样，所以被认为充满禅机：开始，山是山，水是水；后来，山不是山，水不是水；最后，山还是山，水还是水。

　　再好看的眼睛，仍然是横着的；再好使的鼻子，仍然是竖着的。（尚之）