郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，清代江苏兴化人，历任河南范县知县、山东潍县知县，著名书画家、文学家。

　　郑燮24岁中秀才，26岁开始设塾教书。公元1736年，44岁的郑燮考中进士。

　　公元1742年，已经50岁的郑燮被任命为范县县令。郑燮为官倡导简肃，把排衙喝道之类的礼仪看成桎梏。他察访民情，不像别的官员那样八抬大轿，前呼后拥，鸣锣开道，而是身着便服，脚踏草鞋，到乡下细细走访。即使夜间出巡，也只让一个差役提着写有“板桥”字样的灯笼引路，从不打“回避”“肃静”之类的牌子。有人觉得郑燮的所作所为与县太爷的位置“实不相宜”，而他却认为这正是“为吏之乐”。

　　公元1746年，郑燮调任潍县（今属山东）知县。潍县地处渤海边，盛产海盐，本是个经济繁荣的大邑，却连年遭受洪灾、旱灾摧残，饥荒疫病横行，饿死病死的百姓难计其数。

　　郑燮到任时，正是灾情最严重的时期。他立即下令开仓赈灾，可是旁边的衙役却一动不动，因为按照当时律例，不经上司批准擅自开仓是犯法的。郑燮大怒：“都什么时候了，等逐级申报下来，百姓早饿死了。有什么处罚尽管冲我来，我担着。”在郑燮的担当和坚持下，终于开仓放粮，百姓凭借据即可领粮。

　　但是，光是开仓赈灾还不够，一到秋天歉收，粮食价格飙升，穷人根本无力购买。郑燮又将自己的俸禄捐出，弥补粮食买卖差价。他还想出一招：募工代赈。郑燮大兴基建，修城凿池，招募远近灾民，以工抵食。他鼓励乡里那些富足之家每日轮流搭棚煮粥施舍百姓。至于那些家中偷偷囤积了大批粮食的人，郑燮则强制命令他们以时价卖出。在郑燮的有力措施和多方赈济之下，大批百姓得以渡过难关。

　　郑燮时时刻刻把百姓疾苦挂在心上，灾情稍缓，他便着重改革弊政。他关注平民百姓和小商贩的利益，并从法令、措施上加以维护。潍县富商云集，奢靡攀比之风尤甚，郑燮重视文化教育，身体力行推行节俭朴素之风，深得百姓拥戴。

　　郑燮一生善于画竹，尤其善于据竹写诗。有一次，他的顶头上司、山东巡抚向他索求书画，他画了拿手的竹子，并在上面题诗一首：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”

　　还有一次，钦差大臣到山东视察工作，在各地捞了不少好处。当他来到潍县时，虽知郑燮为官清廉，仍千方百计暗示想捞点“外快”。郑燮心领神会，待钦差要离开时，便派人给他送去一个大礼盒。钦差见礼盒沉甸甸的，料定里面一定装了不少真金白银。待送礼人走后，他兴致勃勃地打开礼盒，却傻眼了。里面装的不是珠宝金银，而是潍县特产大萝卜，另附了郑燮写的一首诗：

　　东北人参凤阳梨，

　　难及潍县萝卜皮。

　　今日厚礼送钦差，

　　能驱魔道兼顺气。

　　钦差看了又气又恨，想报复郑燮，却苦于没有抓到把柄，只好哑巴吃黄连，灰溜溜地返回京都。

　　公元1753年，61岁的郑燮因为民请命而得罪权臣被罢官，之后，他以卖字画为生。公元1765年，郑燮在兴化老家去世，享年73岁。 在弥留之际，郑燮给儿子留下一张“不靠天不靠地，不靠祖宗靠自己”的纸条，也给后人留下了“靠人不如靠己”的教子良方。

　　郑燮诗、书、画均旷世独立，世称“三绝”。他擅长画兰、竹、石、松、菊等植物，其中画竹50余年，成就最为突出。他留给后人的是不朽的作品，还有那一身铮铮铁骨，如清竹般劲挺，如幽兰般高洁。

　　◼ 郑燮为官12年，以公自约，以廉自律，不肯逢迎上司，关心民众疾苦，安于清贫。“三绝诗书画，一官归去来”，道出了他一生所长、一生所历。

　　（维宏）